2007年7月17日，美國堪薩斯州巴頓溶劑廠發(fā)生了爆炸，并引發(fā)了大火，大火摧毀了整個油庫，火災中有40多個規(guī)格為3000 到 20000 加侖的儲油罐被點燃，事故造成11名居民和消防員接受治療。巴頓溶劑廠停產(chǎn)。
這是一起在由油罐車向儲油罐卸油過程中發(fā)生的爆炸事故。事前一輛裝滿石腦油的油罐車駛入油罐區(qū)，石腦油屬非導電性液體，產(chǎn)生靜電不易消散。在由油罐車向油罐卸放石腦油之前，首先將油罐車接地。之后，開始卸油，這是準備裝入石腦油的儲油罐。這是儲油罐的金屬浮動液位計，卸油開始，打開油罐車閥門，石腦油經(jīng)過管線、泵進入儲油罐中，油罐內(nèi)的金屬浮子隨著油位的升高而浮動，在液位計浮動的過程中，浮子與鋼尺之間會形成縫隙，這個連接點能夠產(chǎn)生輕微的分離。
在從油罐車向油罐卸油過程中，油罐發(fā)生了爆炸事故。爆炸將儲油罐罐頂拋向空中，炸飛130英尺遠，片刻又破壞兩個儲油罐，導致這兩個罐中成分泄漏。隨著火勢蔓延，附近儲罐中的成分被釋放和點燃，一些碎片四濺并擊中一個移動房屋和臨近的商店。
事故造成 6000居民被疏散。爆炸產(chǎn)生的濃煙飄散到空中超過200英尺，數(shù)公里外都能看到。
(美國化學安全調(diào)查委員會)調(diào)查發(fā)現(xiàn)這起事故的發(fā)生與儲油罐中的金屬浮動液位計有關。
據(jù)分析：這起事故的發(fā)生是由于靜電火花引起的，靜電的產(chǎn)生主要是由于石腦油在經(jīng)過管線、泵時產(chǎn)生靜電，同時油品在從油罐車中用泵抽取液體到儲罐內(nèi)過程中由于有空氣進入，產(chǎn)生泡沫和紊流，加劇了油品靜電的產(chǎn)生。
處于儲油罐油面上方的金屬浮動液位計，正常情況下應是接地的，此時雖然油品帶電，但金屬液位計不會帶電，但隨著液位計移動，液位計的浮子與鋼尺之間會形成縫隙，這個連接點能夠產(chǎn)生輕微的分離、從而使金屬浮子處于絕緣狀態(tài)，產(chǎn)生靜電積聚，使帶電的金屬浮子與接地的鋼尺發(fā)生靜電放電引燃了儲罐內(nèi)達到爆炸極限的油氣蒸氣。
因此這起事故的發(fā)生是由于兩個金屬部分間，浮子與鋼尺的靜電火花點燃爆炸性混合物引起的。
CSB(美國化學安全調(diào)查委員會)給OSHA(美國職業(yè)安全與健康管理局)和其他單位提出了非導電可燃液體的MSDS(物質安全數(shù)據(jù)表)中必備信息的要求。
CSB也建議主要的6個石油和化工公司及他們的成員提高可燃液體MSDS (物質安全數(shù)據(jù)表)中因易產(chǎn)生靜電的告誡事項。
建議處理該類液體應采取的安全措施：
1.從廠家獲取更多從MSDS中獲取不到的詳細技術信息;2.用惰性氣體清除儲罐中氧氣;3.在液體中添加抗靜電劑;4.緩慢輸送液體;5.檢驗儲罐浮動液位計是否有效跨接。
